Bij de boerderij ‘Beleef het en eet het’ in Strijen kunnen bezoekers zelf hun eigen voedsel oogsten. Het concept is gericht op een beleving voor het hele gezin en scholen, waarbij men kan ervaren waar voedsel vandaan komt.
Na het oogsten kunnen bezoekers ontspannen op strobalen en friet eten die gemaakt is van de eigen aardappelen van de boerderij. De zelfpluktuin is seizoensgebonden en is doorgaans in de weekenden geopend tot november. De producten die men zelf kan oogsten zijn diverse groenten, waaronder aardappelen.
Wat bezoekers zeggen
Op het plukland van Beleef het en Eet het kunnen zowel volwassenen als kinderen genieten van de unieke ervaring om zelf verse groenten en aardappelen te oogsten. Deze activiteit wordt breed gewaardeerd als leuk, geweldig en bijzonder leerzaam, vooral voor kinderen die zo ontdekken waar hun voedsel vandaan komt en ‘dat groente niet in een pot in de supermarkt groeit.’ De geoogste producten staan bekend om hun versheid en worden vaak als betaalbaar ervaren, zoals Margreet de Graaf - Sleurink benadrukt met ‘Zelf je groenten en aardappelen van het land oogsten voor 50 cent per kilo.’ Bezoekers worden aangemoedigd laarzen en oude kleding te dragen, aangezien het oogsten op een akker plaatsvindt.
Veel bezoekers sluiten hun plukavontuur af met de ‘heerlijke verse patat’, die ter plekke door de eigenaar zelf wordt gebakken van eigen aardappelen. Soms vergezeld van huisgemaakte ijsthee, pompoensoep of wortelcake. Over het algemeen wordt de sfeer als gastvrij en het personeel als zeer vriendelijk beschreven; de boer Martin de Ruiter neemt de tijd voor een goed gesprek en geeft graag uitleg over de gewassen en het boerenleven. Dit maakt het tot een aanbevolen uitje voor gezinnen, waar men jaarlijks met plezier terugkeert en zelfs veldbloemen kan plukken.
Echter, er is ook een reeks kritische geluiden. Meerdere gezinnen rapporteren een zeer negatieve ervaring waarbij de eigenaar als onvriendelijk, onbeleefd en schreeuwend naar kinderen werd ervaren, wat zelfs leidde tot beschuldigingen van racistische opmerkingen. De eigenaar reageerde op deze klachten door de desbetreffende families te verwijten dat hun kinderen schade hadden toegebracht aan gewassen en eigendommen, zoals kapot gezaagde kolen en vernielde tractoren, en stelde hun opvoeding ter discussie. Deze beschuldigingen werden op hun beurt door de klanten fel tegengesproken. Deze incidenten contrasteren sterk met de overwegend positieve feedback over de gastvrijheid en het concept.