De Tuinen van Weldadigheid in Veenhuizen, Drenthe, is een biologische kwekerij die gespecialiseerd is in het telen van een grote verzameling bijzondere, historische en vergeten groenten, aardappelen, kruiden en fruit. De kwekerij beheert een van de grootste collecties eetbare gewassen van Nederland, met honderden soorten, waaronder unieke collecties aardappelen, knoflook en peulvruchten. Het bedrijf combineert de kwekerij met een zorgboerderij voor dagbesteding en re-integratie, en biedt recreatieve en educatieve activiteiten.
Zelfpluk is niet standaard het hele seizoen geopend. De tuinen en de bijbehorende winkel zijn in de zomermaanden in het weekend te bezoeken, maar in 2026 zijn zij alleen op afspraak open voor groepsrondleidingen en tijdens speciale evenementen, zoals de Eetbare Plantjesmarkt (derde zondag van mei), Potatoday (februari) en Knoflookdag. Tijdens deze evenementen kunt u zelf verschillende soorten biologische producten kopen, zoals zaden, pootgoed en soms verse consumptieaardappelen. Op de kwekerij worden onder andere meer dan 130 aardappelrassen, meer dan 90 soorten knoflook, meer dan 500 soorten peulvruchten, en een groot assortiment aan groenten, fruit, kruiden en bloemen geteeld. De exacte beschikbaarheid voor zelfpluk is afhankelijk van het evenement; de verkoop richt zich voornamelijk op zaai- en pootgoed.
De locatie is rolstoeltoegankelijk op de hoofdpaden, in de winkel en bij de toiletten, maar smalle paadjes kunnen lastig begaanbaar zijn. Honden zijn welkom, mits aangelijnd. U kunt gebruikmaken van gratis parkeergelegenheid op eigen terrein. Het bedrijf is te vinden in Veenhuizen, met een ingang aan de Eikenlaan.
Wat bezoekers zeggen
Deze zelfpluktuin in Veenhuizen wordt alom geprezen als een prachtige en inspirerende locatie, gekenmerkt door uitgebreide tuinen en een rustgevende, landelijke sfeer. Bezoekers waarderen de gastvrijheid en de passie van de medewerkers, die hun kennis over bijzondere groentesoorten en oude rassen, zoals knoflook en diverse aardappeldelicatessen, met enthousiasme delen. Het veelzijdige en verrassende assortiment aan eetbare planten en biologische producten komt vaak tot uiting tijdens speciale evenementen, zoals de populaire ‘Eetbare Plantjesmarkt’, thematische weekenden en zelfs concerten.
Een bijzonder en uniek aspect van deze boerderij is de combinatie van het telen van deze bijzondere gewassen met het bieden van een beschermde werkplek. Dit sociale initiatief wordt door velen als waardevol ervaren. De rondleidingen worden als leerzaam beschouwd, waarbij bijvoorbeeld de insectenwereld wordt belicht, en de ontspannen sfeer met aandacht voor biodiversiteit wordt gewaardeerd.
Hoewel de ervaring overwegend positief is, zijn er enkele verbeterpunten genoemd. Zo wordt een gebrek aan gedetailleerde informatieborden of een duidelijke plattegrond van de tuinen soms gemist, en kan de diepgang van de informatie tijdens rondleidingen variëren, bijvoorbeeld over fruit of zaden. De beperkte voorraad in de winkel – alles komt immers uit eigen teelt en ‘op is op’ – evenals het ontbreken van voorbestelmogelijkheden, worden soms als een nadeel ervaren. Incidenteel wordt een marktbezoek als teleurstellend omschreven, zonder specifieke redenen, en er was een melding van plantjes die ongedierte meebrachten. Een uiterst negatieve ervaring met de klantenservice bleek te zijn ontstaan door ongevraagde commerciële benadering. Desalniettemin blijft de algemene indruk die van een bijzondere plek die een weldadige en leerzame ervaring biedt, doordrenkt met liefde voor natuur en gemeenschap.