Groentenhof Poelen & Het Balkon van Groesbeek is een kwekerij gerund door Chris en Laura Poelen, gelegen aan de Derdebaan 12 in Groesbeek, een gebied dat liefkozend ‘het Toscane van Nederland’ wordt genoemd.
Deze kwekerij is gespecialiseerd in de teelt van pompoenen en biedt bezoekers de unieke ervaring om deze zelf te komen plukken. De pompoen-plukdagen zijn gepland op alle zondagen in september en de laatste drie zondagen in oktober, telkens van 10:00 tot 17:00 uur, waarbij de toegang gratis is.
Naast de zelfplukmogelijkheden beschikt het bedrijf over een pompoenwinkel die van augustus tot januari zeven dagen per week geopend is van 8:30 tot 18:30 uur. Gasten kunnen ook het hele jaar door verblijven in de Bed & Breakfast of een van de ‘Berghutjes’. Voor een ontspannen moment is er van mei tot oktober een terras geopend op zondagen van 10:00 tot 14:00 uur.
Wat bezoekers zeggen
Deze zelfplukboerderij staat bekend om zijn uitzonderlijk ruime en diverse aanbod aan pompoenen en kalebassen, verkrijgbaar in vele soorten, maten en kleuren voor zowel culinaire als decoratieve doeleinden. Bezoekers roemen de locatie als een kleurrijke en sfeervolle bestemming, vooral in het najaar en rond Halloween, met volop te zien en te ontdekken. Het is een gewilde plek voor gezinnen dankzij kinderactiviteiten zoals pompoenen snijden en uithollen, en de mogelijkheid om zelf pompoenen te plukken.
Naast het indrukwekkende pompoenassortiment, dat door sommigen als biologisch geteeld en lang houdbaar wordt ervaren, biedt de boerderij ook zonnebloemen en diverse faciliteiten. Denk hierbij aan een terras met een schitterend uitzicht, een B&B, en de gelegenheid om te genieten van verse pompoensoep, koffie of pompoenbier. Veel klanten spreken van een gastvrije ontvangst, lief en behulpzaam personeel, en deskundig advies, wat de algehele ervaring verrijkt.
Echter, de klantenservice is een terugkerend punt van kritiek. Meerdere bezoekers melden onvriendelijke, arrogante of zelfs ronduit chagrijnige interacties met met name een mannelijke medewerker (soms aangeduid als ‘Chris’) bij de verkoop. Deze ervaringen variëren van een gebrek aan begroeting en gemopper bij simpele vragen tot dreigende taal en verboden op het maken van foto’s, vooral wanneer kinderen betrokken zijn. Ook zijn er klachten over pompoenen die sneller rotten dan verwacht en de kwaliteit van ‘Good to Go’-boxen die tegenvallen in vergelijking met voorgaande jaren. Sommige horeca-items worden als te duur ervaren voor de geboden kleine porties, en er is één melding van een klant die zich overrekend voelde. Desondanks blijft het bedrijf, gelegen in het schilderachtige Groesbeekse landschap, voor velen een plek die de moeite waard is, mits de service-ervaring positief uitvalt.