Tuinpark Laakzijde is een groen park in Amersfoort-Vathorst waar ecologisch tuinieren en het bevorderen van biodiversiteit centraal staan. Het park is een plek voor ontmoeting en educatie voor zowel omwonenden als passanten en biedt een combinatie van moestuinen, een zelfoogsttuin, een bloemenpluktuin, een voedselbos, een Natuurschuur en een Theehuis.
In de zelfoogsttuin van Land in Zicht kunnen deelnemers met een oogstdeel wekelijks groenten, fruit en kruiden uit de grond trekken. Het oogstseizoen loopt van begin mei tot half december. Gemiddeld worden er per week 5 tot 7 verschillende groenten geoogst, zoals raapstelen en spinazie in het voorjaar, tomaten, bonen en courgettes in de zomer, en boerenkool, knolselderij en pompoenen in de herfst. De bloemenpluktuin is van medio juni tot half oktober geopend voor het plukken van zomerbloeiers zoals dahlia’s, goudsbloemen en zinnia’s. In het voedselbos kunnen bezoekers op de openbare paden ter plekke vruchten plukken en opeten.
De tuinderij is geopend van dinsdag tot en met zaterdag van 9:00 tot 16:00 uur. Het Theehuis is geopend van woensdag tot en met zaterdag van 10:00 tot 16:00 uur. Het park organiseert jaarlijks seizoensfeesten voor kinderen: een Lentefeest (komende editie op 19 april), een Zomerfair, een Herfstfeest en een Winterfair. De Natuurschuur is te huur voor workshops en vergaderingen. Het park is goed bereikbaar en honden zijn aangelijnd welkom op het erf.
Wat bezoekers zeggen
Tuinpark Laakzijde, dat onder andere het voedselbos, de moestuinen en het initiatief ‘Land in Zicht’ omvat, wordt door bezoekers overwegend zeer positief beoordeeld. Het terrein, gelegen aan de Laak in Amersfoort Vathorst, wordt geprezen als een prachtige, aantrekkelijke en idyllische plek dicht bij de natuur, ideaal om te wandelen, varen en vogels te spotten. Velen spreken van een ’leuke tuinbeleving’ met een ’liefdevolle missie’, waar men zich dichter bij de natuur voelt.
Een kernaspect is het zelfoogstconcept, waarbij leden wekelijks onbespoten en kraakverse groenten, kruiden, fruit en bloemen kunnen plukken. Dit wordt zeer gewaardeerd; het biedt de mogelijkheid om met de seizoenen mee te eten en zelfs nieuwe, onbekende groentesoorten te ontdekken, mede dankzij de wekelijkse oogstmail. De inzet en toewijding van de vrijwilligers en medewerkers worden hierbij specifiek benoemd als cruciaal voor het behoud van dit concept.
Hoewel het park nog volop in ontwikkeling is, met nieuwe aanleg en wandelpaden, zien bezoekers veel potentieel en kijken ze uit naar verdere groei. Inmiddels is er een theehuis of café aanwezig voor koffie, thee en kleine gerechten, al worden de openingstijden hiervan soms als beperkt ervaren. Het park organiseert tevens evenementen zoals lentefeesten met kinderactiviteiten en biedt de mogelijkheid tot vrijwilligerswerk. De algemene opzet wordt als ’erg leuk’ en ’netjes onderhouden’ ervaren.
Enkele kritische noten betreffen de aanwezigheid van honden. Bezoekers uiten hun bezorgdheid over hygiëne door loslopende honden en poep in de oogstgebieden, wat als onwenselijk wordt beschouwd op een plek waar voedsel verbouwd wordt. De parkeerruimte wordt soms als beperkt ervaren. Een enkele recensie spreekt zeer negatief over de service in het restaurant, die als ‘drama’ en ’toneelstuk’ wordt bestempeld.
Desondanks overheerst een gevoel van tevredenheid en optimisme over dit veelzijdige tuinencomplex dat een fijne ervaring biedt, en veel bezoekers zijn van plan terug te keren voor toekomstige oogstseizoenen.