In Benthuizen ligt Voedselbos Benthuizen, een biologische boerderij waar bezoekers zelf kunnen oogsten in een voedselbos. Het bos is aangeplant op een voormalig weiland en bestaat uit bomen, struiken en planten die eetbare vruchten, bessen, noten, kruiden en groenten leveren. Wat er precies rijp is, verschilt per seizoen en wordt wekelijks bekendgemaakt aan leden.
De tuin werkt met een lidmaatschap: voor €45 per jaar (of €75 voor twee personen) kun je het hele jaar door komen oogsten, meewerken of deelnemen aan activiteiten. Leden betalen alleen voor wat ze plukken, tegen supermarktprijs. Ook kunnen ze producten kopen in het winkeltje, zoals jam, siropen en vers geoogste waar. Tijdens oogstrondleidingen laten de beheerders zien wat er op dat moment te plukken is. Daarnaast zijn er meewerkdagen op vrijdag en om de week op woensdag, waarbij leden helpen met aanplant en onderhoud.
Voor niet-leden organiseert Voedselbos Benthuizen rondleidingen en Pluk & Proefwandelingen. Tijdens een rondleiding krijg je uitleg over het voedselbos en het lidmaatschap, en kun je kennismaken met de planten. Een Pluk & Proefwandeling duurt langer en omvat een uitgebreide rondleiding met proeverijen van eigen oogst. Beide activiteiten moeten vooraf worden geboekt en kosten €15 (rondleiding) of €27,50 (Pluk & Proefwandeling, inclusief hapjes en drankjes). Ook zijn er mogelijkheden voor teamuitjes, waarbij groepen zelf een programma kunnen samenstellen.
Het voedselbos is het hele jaar door toegankelijk voor leden. Voor niet-leden zijn er vaste data voor activiteiten, die op de website worden aangekondigd. Het adres en de routebeschrijving krijg je na aanmelding. Parkeren is mogelijk op eigen terrein. De tuin is opgericht door Liesbeth van Bemmel, die ook trainingen en advies geeft aan mensen die zelf een voedselbos willen starten.
Wat bezoekers zeggen
Je komt hier voor een voedselbos in opbouw, geen klassieke zelfpluktuin. Het is niet vrij toegankelijk, maar je kunt vriend worden en meedoen aan een pluk- en proeflunch. Tijdens de rondleidingen leer je over de planten, mag je proeven en plukken, en ontdek je verrassende smaken. De plek is inspirerend en mooi, vooral als je geïnteresseerd bent in duurzame voedselteelt. Kinderen lijken het ook leuk te vinden, al is er geen specifieke kinderactiviteit genoemd. De sfeer is prettig en de rondleidingen zijn goed verzorgd. Een enkeling noemt het jammer dat je niet zomaar even langs kunt.