Cassis, oftewel zwarte bessen! Een klein, donkerpaars juweeltje dat in de vroege zomer rijp wordt. En ja, je kunt ze zelf plukken op verschillende plukboerderijen in Nederland. Weg met die supermarktbakjes, want zelf plukken is een belevenis.

Het plukken: een kleine schattenjacht

Het plukken van cassis is een ontspannen, bijna zen-achtige bezigheid. Ga met een bakje of emmertje de boomgaard in. De struiken hangen laag, dus ideaal voor kinderen (en minder flexibele ruggen!). Het is een kwestie van voorzichtig de trosjes beetpakken en de bessen eraf laten rollen. Een beetje zoals het strijken van fluweel. De bessen laten zich makkelijk plukken als ze helemaal rijp zijn: diep donkerpaars, bijna zwart. Proef er gerust eentje (of twee, of tien). Ze zijn heerlijk zurig en fris, maar ook heerlijk zoet als je de goede struik te pakken hebt. Het is een feest van smaken. Een perfecte activiteit voor een zonnige zondagmiddag met vrienden of familie. Neem picknickkleed, wat limonade en maak er een dagje uit van. En wees gewaarschuwd: je vingers en tong worden prachtig paars!

Thuis aan de slag: verwerk die oogst

Eenmaal thuis sta je met een flinke berg bessen. Wat nu? Ze zijn heerlijk, maar vers zijn ze vaak wel zuur. Gelukkig kun je er eindeloos mee variëren.

1. Cocktail: de Cassis Spritz (een fruitige afsluiter)

  • Ingrediënten: 60 ml witte wijn (of prosecco), 30 ml cassislikeur (of zelfgemaakte cassissiroop, zie recept 3!), 20 ml sodawater, ijs, een takje munt en een schijfje citroen.
  • Bereiding: Vul een groot wijnglas met ijs. Schenk de wijn en de cassislikeur/siroop erbij. Roer voorzichtig. Vul aan met soda. Garneer met munt en citroen. Proost!

2. Recept: Cassis-cheesecake (zonder bakken, voor de luie zondag)

  • Bodem: 200 g speculaasjes verkruimelen, mengen met 100 g gesmolten boter. in een springvorm (20 cm) aandrukken. 30 minuten in de koelkast.
  • Vulling: 500 g Monchou (roomkaas), 100 g poedersuiker, 1 zakje vanillesuiker en 200 ml slagroom stijf kloppen. Voorzichtig door elkaar spatelen. Over de bodem verdelen en weer 2 uur koelen.
  • Topping: 300 g cassis, 2 el suiker en 1 el citroensap in een pannetje zachtjes 5 minuten laten pruttelen. Even laten afkoelen en dan over de cheesecake schenken. Garneer eventueel met wat verse munt.

3. Recept: Cassisjam met vanille (de perfecte herinnering aan de zomer)

  • Ingrediënten: 1 kg cassis, 500 g geleisuiker (2:1), 1 vanillestokje.
  • Bereiding: Was de bessen en doe ze in een grote pan. Snijd het vanillestokje open en schraap het merg eruit. Voeg merg en stokje toe aan de bessen. Voeg de suiker toe en roer door. Laat al roerend aan de kook komen. Kook 4 minuten (of volgens de instructies op de suikerverpakking). Verwijder het vanillestokje. Schep de jam in gesteriliseerde potten, draai de deksels goed dicht en zet ze 5 minuten op de kop.

4. Recept: Cassisthee (een verrassend zomers drankje - voor als je klaar bent met plukken)

  • Bereiding: Doe 2 el verse cassis in een mok. Druk ze een beetje fout met een lepel. Overgiet met kokend water. Laat 5-7 minuten trekken. Zeef door een theezakjesfilter of fijne zeef. Voeg eventueel een lepeltje honing toe voor de zoetheid. Heerlijk verfrissend en vol vitamines!