Daikon is een bijzondere verschijning op de Nederlandse boerderij: een lange, witte wortel die soms wel een halve meter uit de grond steekt. Het plukken ervan is een sport op zich. Trek laarzen aan, want de grond is vaak kleiachtig, en ga met vrienden of familie op zoek naar de dikste exemplaren. Pak de bladkraag stevig vast, wiebel voorzichtig en trek — met een zachte plop komt de daikon tevoorschijn. Het voelt aan als een rauwe schat. Lachen gegarandeerd, want hoe harder je trekt, hoe meer modder er in het rond vliegt. Eenmaal thuis spoel je de daikon schoon; de schil is eetbaar, maar bij grotere exemplaren kun je hem beter schillen (hij kan wat taai zijn). De smaak is mild, fris en licht pittig, een beetje zoals radijs maar minder scherp.
Koken met daikon: twee recepten
1. Daikon-stamppot met gerookte worst Schil 500 gram daikon en snijd in blokjes. Kook samen met 400 gram aardappelen in licht gezouten water tot ze zacht zijn. Giet af, stamp met een scheutje melk, 50 gram boter, peper en zout. Bak ondertussen 2 uienringen in boter goudbruin. Snijd 300 gram gerookte worst in plakjes en warm even mee. Schep de uien door de stamppot, serveer met de worst en een klontje mosterd. Verrassend romig, met een subtiele bite.
2. Aziatische daikon-soep Snijd 300 gram daikon in dunne halve maantjes. Fruit 1 teen knoflook en 1 cm gember in olie, voeg 1 liter kippen- of groentebouillon toe, de daikon en 100 gram rijstnoedels. Laat 10 minuten zacht koken. Voeg 2 eetlepels sojasaus en een scheutje sesamolie toe. Garneer met fijngesneden lente-ui en chili-olie. Een lichte, verwarmende soep.
Cocktail met daikon: Daikon Gin Sour Pers 1 daikon (ongeveer 100 ml sap) met een sapcentrifuge of rasp hem fijn en knijp uit met een doek. Meng 50 ml gin, 30 ml vers citroensap, 20 ml daikonsap en 15 ml suikersiroop in een shaker met ijs. Schud krachtig en zeef in een gekoeld glas. Garneer met een dun plakje daikon en een takje munt. Fris, kruidig en licht pittig — een echte verrassing voor de brunch.