Wat leuk dat je de wereld van de ‘zelfpluk’ hebt ontdekt! Kalebassen zijn inderdaad een fantastische keuze voor een vrolijk uitje naar de boerderij. Ze zijn dé belichaming van de herfst, en ze zelf plukken is een ervaring die je niet wilt missen.
Kalebassen Kopen? Nee joh, Pluk ze Zelf! Een Vrolijk Herfstavontuur!
Stel je eens voor: de frisse herfstwind waait zachtjes, de zon schijnt op je gezicht en je loopt over een uitgestrekt veld vol met de meest bizarre en prachtige vormen die de natuur te bieden heeft. We hebben het natuurlijk over… kalebassen! Vergeet de supermarkt, duik het veld in en beleef het ultieme herfstgevoel door je eigen kalebassen te plukken op een van de vele zelfplukboerderijen in Nederland.
De Zelfplukbeleving: Een Ware Schattenjacht!
Met vrienden, familie of gewoon lekker alleen, een bezoek aan een kalebassenveld is een feestje. Het is een ware schattenjacht! De één is op zoek naar die perfecte feloranje mini-pompoen, de ander speurt naar een langwerpige, kronkelige kalebas in een diepgroene tint, en weer een ander probeert de meest hobbelige of gespikkelde variant te vinden. De diversiteit is eindeloos: klein en fijn, groot en imponerend, rond, plat, met ribbels, glad, wit, geel, groen, oranje… het lijkt wel een kunstexpositie van Moeder Natuur!
Kinderen rennen dolenthousiast door het veld, roepen “Kijk eens wat ik gevonden heb!” en tonen trots hun buit, terwijl volwassenen met een glimlach hun mand vullen met de mooiste exemplaren. Het is een moment van onthaasten, van genieten van de buitenlucht en van het pure plezier van het vinden van iets unieks. Je laarzen mogen vies worden, je handen ook, want dat hoort er allemaal bij! Een mand vol herfstgeluk, dát is het resultaat van zo’n heerlijk zelfplukavontuur.
Eenmaal Thuis: Van Veldbuit tot Pronkstuk & Delicatesse!
Je mand is vol, de auto ruikt naar aarde en herfst, en nu begint het pas écht leuke gedeelte: hoe gebruik je al die prachtige kalebassen?
Versieren maar! De Kalebassen als Herfstdecoratie
Dit is waar de meeste kalebassen schitteren! De meeste soorten die je op zelfplukvelden vindt, zijn voornamelijk voor decoratie bedoeld.
- Herfsttafereel: Stapel ze op de vensterbank, de eettafel of buiten bij de voordeur. Combineer ze met herfstbladeren, dennenappels, kastanjes en wat takjes om een warm en uitnodigend herfsttafereel te creëren.
- Vaasvulling: Kleine kalebassen zijn prachtig in een grote glazen vaas of schaal, eventueel gemengd met walnoten of cranberries.
- Feestelijke blikvanger: Voor de feestdagen kun je ze beschilderen met goud- of zilververf, of ze een glanzende laklaag geven voor een chique uitstraling.
- Lantaarns: Kleinere, stevige kalebassen kun je uithollen en er patronen in snijden. Plaats er een waxinelichtje in (of veiliger: een LED-lichtje) voor sfeervolle mini-lantaarns.
Creatief aan de Slag: Langdurig Pleizier
- Drogen: Veel kalebassen zijn uitstekend te drogen. Als ze eenmaal droog zijn, kun je ze schilderen, bewerken of bewaren voor jarenlang plezier. Zorg wel voor een goed geventileerde plek.
- Vogelhuisjes of voederplaatsen: Grote, gedroogde kalebassen kun je uithollen en omtoveren tot unieke vogelhuisjes of voederplaatsen voor in de tuin.
De Eetbare Variant – Let op!
BELANGRIJKE OPMERKING: Niet alle kalebassen zijn eetbaar! De meeste decoratieve soorten zijn dat niet en kunnen zelfs licht giftig zijn. Vraag altijd op de boerderij welke soorten veilig zijn om te eten, of kies specifiek voor eetbare pompoensoorten (die technisch gezien ook tot de kalebassenfamilie behoren, zoals flespompoen, Hokkaido of muskaatpompoen). Deze zijn vaak duidelijk gelabeld en bedoeld voor consumptie.
Als je eetbare pompoensoorten hebt geplukt, dan kun je je culinair uitleven!
Recepten voor de Smulpapen:
1. Romige Herfstpompoensoep met Gember
Een klassieker die verwarmt op koude dagen en de zoete, aardse smaak van pompoen perfect benut.
Ingrediënten:
- 1 kg eetbare pompoen (bijv. flespompoen of Hokkaido), geschild, ontpit en in blokjes
- 1 grote ui, gesnipperd
- 2 teentjes knoflook, fijngehakt
- 1 stukje verse gember (ca. 3 cm), geraspt
- 1 liter groentebouillon
- 200 ml kokosmelk of kookroom
- 2 el olijfolie
- 1 tl kerriepoeder
- Snufje nootmuskaat
- Zout en versgemalen zwarte peper naar smaak
- Optioneel: geroosterde pompoenpitten en verse koriander of peterselie voor garnering
Bereiding:
- Verhit de olijfolie in een grote pan op middelhoog vuur. Fruit de ui glazig. Voeg de knoflook, gember en kerriepoeder toe en bak 1 minuut mee tot het geurt.
- Voeg de pompoenblokjes toe en bak deze 5 minuten mee, af en toe roerend.
- Giet de groentebouillon erbij, breng aan de kook en laat de pompoen in ca. 15-20 minuten gaar koken, tot deze zacht is.
- Haal de pan van het vuur en pureer de soep glad met een staafmixer of in een blender.
- Zet de pan terug op laag vuur, roer de kokosmelk of kookroom erdoor en warm de soep zachtjes door. Breng op smaak met nootmuskaat, zout en peper.
- Serveer de soep warm, gegarneerd met geroosterde pompoenpitten en verse kruiden.
2. Geroosterde Pompoen met Honing & Rozemarijn
Een heerlijke en eenvoudige bijgerecht dat perfect past bij vlees, vis of als onderdeel van een vegetarische maaltijd.
Ingrediënten:
- 700 gr eetbare pompoen (bijv. butternut squash), geschild, ontpit en in parten of blokjes van ca. 2 cm
- 2 el olijfolie
- 1 el honing of ahornsiroop
- 2 takjes verse rozemarijn, blaadjes gerist en grof gehakt
- Zeezout en versgemalen zwarte peper naar smaak
- Optioneel: een kneepje citroensap
Bereiding:
- Verwarm de oven voor op 200°C. Bekleed een bakplaat met bakpapier.
- Doe de pompoenblokjes in een grote kom. Voeg de olijfolie, honing, gehakte rozemarijn, zout en peper toe. Meng alles goed door elkaar, zodat de pompoen volledig bedekt is.
- Verspreid de pompoen in een enkele laag over de bakplaat. Zorg ervoor dat de stukjes niet te veel overlappen, zodat ze mooi kunnen karameliseren.
- Rooster de pompoen 20-25 minuten in de voorverwarmde oven, of totdat deze zacht is en lichtbruin en gekarameliseerd aan de randen. Schep halverwege een keer om.
- Haal uit de oven, proef en voeg indien nodig extra zout, peper of een kneepje citroensap toe. Serveer direct.
Voor de Avonturier: De Autumn Glow Martini (Cocktail)
Pompoen in een cocktail? Jazeker! Met pompoenpuree (let op: dit kan van een eetbare kalebasvariant gemaakt worden) creëer je een heerlijk herfstdrankje.
Ingrediënten:
- 60 ml wodka
- 30 ml pompoenpuree (gemaakt van gekookte en gepureerde eetbare pompoen)
- 15 ml ahornsiroop (of bruine suikersiroop)
- 7,5 ml vers citroensap
- ¼ tl pompoenkruiden (koek- en speculaaskruiden)
- Een schijfje appel of kaneelstokje voor garnering
- IJsblokjes
Bereiding:
- Doe de wodka, pompoenpuree, ahornsiroop, citroensap en pompoenkruiden in een shaker.
- Voeg een handvol ijsblokjes toe.
- Sluit de shaker goed af en schud krachtig gedurende 15-20 seconden, tot de buitenkant van de shaker ijzig aanvoelt.
- Strain de cocktail in een gekoeld martiniglas.
- Garneer met een schijfje appel, een kaneelstokje of een snufje extra pompoenkruiden. Proost op de herfst!
Of je nu gaat voor een sfeervolle decoratie of een heerlijke maaltijd, het zelf plukken van kalebassen is meer dan alleen een activiteit; het is een herinnering creëren, een beetje aarde onder je nagels krijgen en thuiskomen met een mand vol natuurlijke pracht. Dus trek je laarzen aan, verzamel je dierbaren en duik in het kalebassenveld voor een onvergetelijke herfstervaring!