Kalebassen zelf plukken: een vrolijk dagje uit op de boerderij
Kalebassen! Die vrolijke, vaak wonderlijk gevormde herfstvruchten die je bijna overal in Nederland kunt gaan plukken. Het leukste? Je mag ze gewoon met je eigen handen van het veld halen. Trek laarzen aan, neem een mand mee en ga eropuit met vrienden of familie. Struin tussen de kronkelige ranken door en speur naar de mooiste exemplaren. Een kalebas met een kromme nek? Juist die is vaak het meest karaktervol. Lach om de rare vormen, wed wie de gekste vindt en geniet van de zonnige herfstdag. De boer staat er meestal bij en vertelt je graag welke soorten eetbaar zijn en welke meer voor de sier zijn. Tip: neem een snoeischaar mee, want de steeltjes zijn soms taai.
Thuis met je oogst: wat kun je ermee?
Kalebassen zijn ontzettend veelzijdig. Ze zijn niet alleen leuk om naar te kijken, maar je kunt er ook heerlijk mee koken. De grote, oranje exemplaren (pompoenen) zijn natuurlijk een lust voor de soep, maar ook de kleinere, decoratieve kalebassen kun je verwerken – zolang ze maar niet té hard zijn. Zijn ze kurkdroog? Dan worden het prachtige herfstdecoraties. Zet ze in een schaal op tafel, schilder er gezichtjes op voor Halloween of boor er een gaatje in en gebruik ze als unieke vaas voor een bosje herfstbloemen.
Recept 1: Romige pompoensoep met kokos en gember
Ingrediënten: 1 middelgrote eetbare kalebas (bijv. butternut of muskaatpompoen), 1 ui, 2 teentjes knoflook, 1 stukje gember (2 cm), 400 ml kokosmelk, 500 ml groentebouillon, zout, peper, eventueel wat pompoenpitten.
Bereiding: Snijd de kalebas doormidden, verwijder de zaden en schil hem. Snijd het vruchtvlees in blokjes. Fruit de gesnipperde ui en knoflook in een soeppan, voeg de geraspte gember toe en bak kort mee. Doe de pompoenblokjes erbij en blus af met de bouillon en kokosmelk. Laat 20 minuten zachtjes koken tot de pompoen zacht is. Pureer de soep met een staafmixer, breng op smaak met zout en peper. Garneer met geroosterde pompoenpitten.
Recept 2: Geroosterde kalebas uit de oven met honing en tijm
Ingrediënten: 1 kleine eetbare kalebas (bijv. Hokkaido – die hoef je niet te schillen), 2 el olijfolie, 2 el honing, 3 takjes verse tijm, zout, peper.
Bereiding: Verwarm de oven voor op 200 graden. Was de kalebas goed, verwijder de zaden en snijd hem in partjes of blokjes (bij Hokkaido blijft de schil zitten). Meng de stukjes met olijfolie, honing, tijmblaadjes, zout en peper. Verdeel over een bakplaat met bakpapier en rooster 25-30 minuten tot ze goudbruin en beetgaar zijn. Heerlijk als bijgerecht bij gegrild vlees of door een salade.
Cocktailrecept: Pumpkin Spice Martini
Ingrediënten: 60 ml wodka (of rum), 30 ml pompoenpuree (van je eigen gekookte kalebas, zonder kruiden), 20 ml ahornsiroop, 30 ml sinaasappelsap, snufje kaneel en nootmuskaat, ijsblokjes.
Bereiding: Doe alle ingrediënten in een shaker met ijs. Schud stevig gedurende 10 seconden. Zeef in een gekoeld cocktailglas. Garneer met een dun schijfje sinaasappel en een snufje kaneel erover. Proost op een geslaagde plukdag!

