Kattestaarten plukken: een dagje paars geluk in de polder
Kattestaarten – je kent ze vast wel, die opvallende, fluweelzachte, paarse aren die in de nazomer overal in de Nederlandse weilanden en bermen opduiken. Maar wist je dat je ze ook gewoon zelf mag komen plukken op een aantal biologische plukboerderijen? Trek je laarzen aan, pak een mand (of een oude emmer, dat is nóg echter) en beleef een middagje niks moeten, terwijl je handen langzaam paars worden. Of je nu alleen gaat, met een vriendin die overal een Instagram-foto van maakt, of met de kinderen die er een wedstrijd van maken wie de langste steel vindt: het plukken van kattestaarten is een ontspannen, licht romantisch uitje.
Let op: pluk alleen waar het mag (de boer heeft er een speciaal veld voor) en knip de stelen schoon af. Zo blijven de planten gezond en kun jij weken genieten van hun bijzondere vorm.
Thuis aangekomen: wat doe je ermee?
Kattestaarten zijn eetbare, licht pittige bloemen met een beetje een aardse, zoete smaak. Ze zijn heerlijk in salades (strooi de losse bloempjes erover als paars confetti), maar ze zijn het allermooist gedroogd in boeketten. Hang ze ondersteboven op een donkere, droge plek en ze behouden hun vorm en kleur maandenlang. Schik ze in een oude melkfles, combineer ze met droogbloemen of gebruik ze als stoere, natuurlijke tafeldecoratie. Voor een boho-sfeer: vlecht een paar stelen door een krans van wilgentenen.
Voor de echte liefhebber: thee en cocktail
Thee met kattestaarten – een rustgevend, licht zoet drankje Pluk een handvol verse of gedroogde bloemen. Breng een halve liter water aan de kook, giet over de bloemen en laat 5 tot 7 minuten trekken. Zeef en drink puur of met een lepeltje honing. De thee heeft een zachte, kruidige smaak en schijnt zelfs een beetje rustgevend te werken – ideaal voor na een drukke plukdag.
Kattestaart-cocktail: Paarse Zomerzon Voor één cocktail: pureer 4 verse kattestaartbloemen (alleen de paarse topjes, geen stelen) met 30 ml wodka en 20 ml citroensap. Giet door een zeefje. Vul een tumbler met ijs, giet het mengsel erover en vul aan met 60 ml bruisend water. Garneer met een volle, verse kattestaart of een schijfje citroen. Proost op de nazomer!
Twee recepten om mee te koken (het is tenslotte een bloem, maar eetbaar)
Kattestaart-risotto met geitenkaas Bak een gesnipperd uitje in boter tot hij glazig is. Voeg 200 gram risottorijst toe en roer tot de korrels glanzen. Blus met een flinke scheut droge witte wijn. Voeg daarna steeds een soeplepel warme groentebouillon toe, al roerend, tot de rijst gaar is (ongeveer 18 minuten). Roer op het laatste moment 50 gram zachte geitenkaas en een handvol verse kattestaartbloempjes (losgewreven) door de risotto. Laat een minuut staan en serveer met extra bloempjes als topping.
Gebakken kattestaarten met knoflook en Parmezaan Verhit een flinke klont boter met een scheutje olijfolie in een koekenpan. Voeg 2 fijngesneden teentjes knoflook toe en bak 1 minuut. Doe 10 hele kattestaartaren (alleen de paarse kop, steel eraf) in de pan en bak ze 2-3 minuten, tot ze zacht zijn en iets donkerder worden. Schep ze op een bord, bestrooi met geraspte Parmezaan en een beetje grof zeezout. Eet als bijgerecht of op een stukje geroosterd brood.
Dus: ga op pad, pluk wat paars, en geniet van een veelzijdig cadeautje uit de Nederlandse natuur, van je bord tot in je vaas.