Ah, monnikskappen! De naam klinkt misschien wat plechtig, maar achter deze prachtige term schuilt een ware explosie van kleur en smaak die je zelf kunt ontdekken op de vele zelfpluktuinen in Nederland. Monnikskappen, beter bekend als Oost-Indische kers, is een veelzijdige plant waarvan zowel de bloemen als de blaadjes eetbaar zijn, en ze zijn een feestje om zelf te plukken!

Het Plezier van Zelf Plukken: Een Veld vol Vreugde!

Stel je voor: de zon op je gezicht, een licht briesje door je haar, en een vrolijk gekleurd mandje in je hand. Je loopt door rijen en bedden vol weelderige monnikskappenplanten. De heldere oranje, gele en rode bloemen steken af tegen het diepgroene blad, en hun unieke vorm, inderdaad als kleine ‘kappen’ of schilden, is een lust voor het oog.

Of je nu alleen bent en geniet van de rust en de geuren van het platteland, of met vrienden en familie bent – het plukken van monnikskappen is een heerlijke activiteit. Kinderen vinden het geweldig om de bloemen en bladeren voorzichtig te kiezen, en ze leren spelenderwijs waar hun eten vandaan komt. Het is een moment om te vertragen, om echt te kijken naar de natuur en om met je handen bezig te zijn. De frisse, licht peperachtige geur die vrijkomt als je de blaadjes plukt, prikkelt de zintuigen en maakt de anticipatie op wat je er thuis mee gaat doen alleen maar groter. Geen supermarktproductie, maar pure, verse oogst die je met liefde hebt uitgezocht!

Thuis aan de Slag met jouw Monnikskappen Oogst!

Eenmaal thuis met je mandje vol monnikskappen, opent een wereld van mogelijkheden. Deze plant is een culinaire held en een decoratieve topper.

Culinaire Verwennerij: Monnikskappen staan bekend om hun pittige, radijsachtige smaak, zowel in de bladeren als in de bloemen. Ze zijn niet alleen lekker, maar ook prachtig om te zien!

  1. Monnikskapbloemen & Bladeren: Fantastisch in salades, waar ze een mooie kleur en een pittige kick geven. Ze zijn ook heerlijk als garnering op soepen, broodjes of zelfs over een omelet.
  2. Monnikskapknoppen: De ongeopende bloemknoppen en jonge zaadpeulen kun je inmaken in azijn en zout, net als kappertjes! Ze zijn dan heerlijk bij vis, in salades of op een borrelplank.

Kookrecepten:

1. Zomerse Salade met Monnikskappen en Geitenkaas

  • Ingrediënten:
    • Een grote handvol gemengde sla (rucola, veldsla)
    • Een handvol verse monnikskapbloemen en -blaadjes
    • 100 gram zachte geitenkaas, verkruimeld
    • 50 gram walnoten, licht geroosterd
    • ½ rode ui, dun gesneden
    • Voor de dressing: 3 el olijfolie extra vierge, 1 el balsamicoazijn, 1 tl honing, zout en versgemalen zwarte peper naar smaak.
  • Bereiding:
    1. Was de sla, monnikskapbloemen en -blaadjes voorzichtig en laat goed uitlekken. Scheur de blaadjes eventueel kleiner.
    2. Meng in een grote kom de sla, monnikskapblaadjes, rode ui en de helft van de geitenkaas en walnoten.
    3. Klop in een kleine kom de ingrediënten voor de dressing door elkaar.
    4. Schenk de dressing over de salade en meng voorzichtig.
    5. Garneer met de resterende geitenkaas, walnoten en de prachtige monnikskapbloemen. Serveer direct en geniet van de pittige, frisse smaken!

2. Pittige Monnikskap Pesto voor Pasta of Brood

  • Ingrediënten:
    • 2 flinke handenvol verse monnikskapblaadjes (ongeveer 50-70 gram)
    • 2 teentjes knoflook, grof gehakt
    • 50 gram pijnboompitten (of walnoten), licht geroosterd
    • 50 gram Parmezaanse kaas, vers geraspt
    • 100 ml olijfolie extra vierge (of meer, naar wens)
    • Sap van ½ citroen
    • Zout en versgemalen zwarte peper naar smaak
  • Bereiding:
    1. Doe de monnikskapblaadjes, knoflook, pijnboompitten en Parmezaanse kaas in een keukenmachine.
    2. Pulseer tot een grove massa.
    3. Voeg langzaam de olijfolie toe terwijl de machine draait, totdat je een gladde, maar nog steeds een beetje rustieke pesto krijgt.
    4. Roer het citroensap erdoor en breng op smaak met zout en peper.
    5. Serveer deze pesto met je favoriete pasta, als spread op een bruschetta, of als smaakmaker bij gegrilde groenten of vlees. De pesto blijft luchtdicht afgesloten in de koelkast een paar dagen goed.

Decoratietips (voor de bloemen): De levendige kleuren van monnikskapbloemen maken ze perfect voor decoratie:

  1. Mini-vaasjes: Vul kleine vaasjes of flesjes met een enkele bloem of een paar bloemen voor een vrolijk accent op tafel of vensterbank.
  2. Feestelijke garnering: Strooi losse bloemblaadjes over een feesttafel, een saladebuffet of zelfs over een dessert voor een verrassend effect.
  3. Drijvende bloemen: Laat enkele bloemen drijven in een schaal met water voor een rustieke en charmante uitstraling.

Theerecept (voor de blaadjes – als kruid):

Verkwikkende Monnikskap Infusie

  • Ingrediënten:
    • Een handvol verse monnikskapblaadjes (ongeveer 5-7 blaadjes)
    • 250 ml heet water (net van de kook af)
    • Optioneel: een schijfje citroen, een takje munt of een theelepel honing naar smaak.
  • Bereiding:
    1. Spoel de monnikskapblaadjes goed af.
    2. Doe de blaadjes in een theekop of theepot.
    3. Schenk het hete water erover.
    4. Laat de thee 5-10 minuten trekken, afhankelijk van hoe sterk je de smaak wilt.
    5. Verwijder de blaadjes (of laat ze erin zitten als je dat mooi vindt) en voeg eventueel citroen, munt of honing toe. Deze infusie heeft een licht pittige, frisse smaak die opwekkend kan werken.

Cocktailrecept:

De Pittige Bloemencocktail (Monnikskap Margarita met een Twist)

  • Ingrediënten:
    • 60 ml Tequila (Blanco)
    • 30 ml verse limoensap
    • 15 ml agave siroop (of suikersiroop)
    • Een paar verse monnikskapblaadjes (2-3 stuks), plus 1 hele bloem voor garnering
    • IJsblokjes
    • Optioneel: zoutrandje op het glas (traditioneel voor Margarita)
  • Bereiding:
    1. Als je een zoutrandje wilt: bevochtig de rand van een cocktailglas met een limoenpartje en dip het glas in grof zout.
    2. Doe in een cocktailshaker de Tequila, limoensap, agave siroop en de monnikskapblaadjes.
    3. Voeg voldoende ijs toe aan de shaker.
    4. Schud krachtig voor ongeveer 15-20 seconden, zodat de smaken goed vermengen en de blaadjes hun pittigheid afgeven.
    5. Zeef de cocktail in het voorbereide glas (eventueel met verse ijsblokjes).
    6. Garneer met een prachtige, hele monnikskapbloem. De licht peperige smaak van de bloem harmonieert verrassend goed met de frisse limoen en tequila!

Zo zie je maar, of je nu een culinaire avonturier bent, een natuurliefhebber of gewoon op zoek naar een leuke activiteit, monnikskappen plukken en gebruiken is een unieke en bevredigende ervaring. Van veld tot bord, van bloem tot cocktail, geniet van deze veelzijdige en vrolijke plant! Veel plezier!