Pastinaak plukken: een underdog met karakter

Je kent hem vast, die bleke, onopvallende wortel in het schap van de supermarkt. Maar wist je dat pastinaak een beetje een held is? Vorst maakt hem zoeter, en zelf geoogst smaakt hij naar fluweel en aarde. Trek er een ochtend op uit naar een doe-het-zelf-boerderij in Nederland (denk aan bijvoorbeeld een “Pluktuin” bij Lelystad of een biologische boer in de Betuwe) en graaf ze zelf.

Het plukken van pastinaak is bijna een schatgraverij. Je ziet alleen een bosje groen blad; het echte werk zit verstopt. Trek voorzichtig, want de wortels zijn lang en kwetsbaar. Graaf met een riek een beetje los, pak de steel bij de basis en wieg hem heen en weer. Het gevoel als hij loskomt? Onverslaanbaar. Neem een mand mee en een borsteltje om de grofste aarde er alvast af te vegen – vies mag, maar zand in je auto niet.

Thuis: wat doe je ermee?

Was de pastinaak goed en schil hem (of niet, als hij jong is). De smaak is zoetig, nootachtig, een beetje anijsachtig. Hij is rauw lekker in salades (raspen met appel en een beetje citroen), maar echt tot zijn recht komt hij gekookt, geroosterd of in een romige soep.

Twee simpele recepten

1. Geroosterde pastinaak met honing en tijm

  • 500 g pastinaak, geschild en in lange repen
  • 2 el olijfolie
  • 1 el honing
  • 1 tl gedroogde tijm (of verse)
  • Zout en peper

Verwarm de oven voor op 200°C. Meng de pastinaak met olie, honing en tijm. Spreid uit op een bakplaat. Rooster 25-30 minuten, tot ze goudbruin en zacht zijn. Bestrooi met grof zeezout. Perfect als bijgerecht bij gebraden kip of een winterstoof.

2. Romige pastinaaksoep met kokos

  • 400 g pastinaak, in blokjes
  • 1 ui, gesnipperd
  • 1 teentje knoflook
  • 400 ml kokosmelk
  • 500 ml groentebouillon
  • 1 el kerriepoeder
  • Optioneel: geroosterde pompoenpitten

Fruit ui en knoflook glazig. Voeg kerrie en pastinaak toe, bak 2 minuten mee. Blus met bouillon en kokosmelk. Laat 20 minuten zacht koken. Pureer met een staafmixer. Serveer met een scheutje extra kokosmelk en de pitten erover. Tropisch warm in de herfst.

En voor de liefhebbers: pastinaakcocktail

Pastinaak-citroen fizz (fruit is pastinaak, dus cocktail erbij!)

  • 1 kleine pastinaak (sap van, ongeveer 5 cl)
  • 4 cl gin (of wodka)
  • 2 cl vers citroensap
  • 1 cl suikersiroop
  • Sodawater
  • IJs
  • Garnering: plakje pastinaak of een takje munt

Schil de pastinaak, snij in stukjes en pers door een slowjuicer (of rasp fijn en pers door een zeef). Doe het sap in een shaker met gin, citroensap, siroop en ijs. Schud krachtig. Schenk in een hoog glas met ijs en top af met sodawater. Garneer met een flinterdun plakje rauwe pastinaak. Het klinkt gek, maar de aardsheid combineert verrassend fris met de citrus. Proost op de vergeten groente!