Ah, de raap! Een ware schat van het land die veel te lang in de vergetelheid is geraakt, maar nu gelukkig weer vaker te vinden is op zelfplukboerderijen in heel Nederland. De term ‘raap’ kan zowel verwijzen naar de knolraap (het knolletje zelf) als, wanneer het om de jonge bladeren gaat, naar de populaire ‘raapstelen’. Voor het plukplezier richt ik me op de heerlijke knolraap, maar onthoud dat de jonge blaadjes ook een feest zijn om te oogsten!
Plukplezier: Met je handen in de aarde!
Stel je voor: de zon op je gezicht, de geur van aarde en vers groen in je neus. Je staat op een uitgestrekt veld op een Nederlandse boerderij, gewapend met een mandje en een brede glimlach. Vandaag ga je rapen plukken! Of je nu alleen bent en geniet van de rust en het meditatieve karakter van het zoeken naar de perfecte raap, of met vrienden en familie die vrolijk kletsend en lachend de rijen afstruinen – het is een heerlijke ervaring.
Je buigt voorover, speurt tussen het blad en daar is ‘ie! Een prachtig, bol raapje dat zich net onder het oppervlak van de aarde verschuilt. Met een zachte doch resolute trek trek je hem uit de grond. Misschien zit er nog wat aarde aan, een teken van zijn verse herkomst. Je bewondert de ronde vorm, de zachte kleur, en voelt de stevigheid in je hand. Dit is puur natuur, door jou zelf uitgezocht en geplukt. Geen supermarktverpakking die hier tegenop kan! Het is een moment van verbinding met de natuur, een kleine avontuur dat smaakt naar meer. En met een volle mand loop je trots huiswaarts, klaar om deze vers geplukte pareltjes om te toveren tot iets lekkers.
Thuis met je Raap!
Eenmaal thuis is het tijd om je oogst te verwerken. Raapjes zijn verrassend veelzijdig. Ze zijn heerlijk rauw, gestoomd, geroosterd, of verwerkt in soepen en stoofschotels. Jongere raapjes zijn vaak het meest mals en hebben een licht pittige, zoetige smaak. De oudere, grotere raapjes zijn wat steviger en kunnen iets bitterder zijn, maar ook zij zijn fantastisch mits goed bereid.
Bewaren: Bewaar ongewassen raapjes in de koelkast, bij voorkeur in een open plastic zak of een geperforeerde bak, waar ze enkele dagen tot een week goed blijven. Snijd eventueel het loof eraf als je ze langer wilt bewaren, want het loof onttrekt vocht aan de knol.
Voorbereiden: Spoel de raapjes grondig schoon onder koud stromend water. Borstel eventuele aarderestjes weg. Snijd de boven- en onderkant eraf en schil ze dun met een dunschiller. Ze zijn dan klaar voor gebruik!
Recepten: Eet smakelijk!
Recept 1: Geroosterde Raapjes met Honing en Tijm
Dit is een heerlijk eenvoudig gerecht dat de natuurlijke zoetheid van de raapjes accentueert en perfect is als bijgerecht.
Ingrediënten:
- 500 gram verse raapjes, geschild en in partjes of blokjes van 2-3 cm gesneden
- 2 eetlepels olijfolie
- 1 eetlepel honing
- 1 theelepel gedroogde tijm (of 1 eetlepel verse, fijngehakte tijm)
- Zeezout en versgemalen zwarte peper naar smaak
- Optioneel: een kneepje citroensap voor serveren
Bereiding:
- Verwarm de oven voor op 200°C.
- Meng de gesneden raapjes in een grote kom met de olijfolie, honing, tijm, zout en peper. Zorg ervoor dat de raapjes goed bedekt zijn.
- Verspreid de raapjes in een enkele laag op een bakplaat bekleed met bakpapier.
- Rooster ze 25-35 minuten in de voorverwarmde oven, of tot ze zacht en licht gekaramelliseerd zijn. Schep halverwege een keer om voor een gelijkmatige garing.
- Serveer warm, eventueel met een kneepje citroensap voor extra frisheid. Heerlijk bij gebraden vlees of kip.
Recept 2: Romige Raapsoep met Spekjes en Bieslook
Een verwarmende en verrassende soep die perfect is voor koudere dagen. De raapjes geven de soep een licht aardse, maar toch frisse smaak.
Ingrediënten:
- 500 gram verse raapjes, geschild en in blokjes
- 1 grote ui, gesnipperd
- 2 teentjes knoflook, fijngehakt
- 1 eetlepel olijfolie
- 750 ml groentebouillon
- 100 ml kookroom (of plantaardige room)
- 50 gram gerookte spekblokjes
- Verse bieslook, fijngeknipt (voor garnering)
- Zout en peper naar smaak
Bereiding:
- Verhit de olijfolie in een ruime soeppan. Fruit de ui en knoflook zachtjes tot ze glazig zijn, ongeveer 5 minuten.
- Voeg de blokjes raap toe en bak deze 5 minuten mee, onder af en toe roeren.
- Giet de groentebouillon erbij. Breng aan de kook, zet het vuur lager en laat de soep 15-20 minuten zachtjes pruttelen, of tot de raapjes helemaal gaar zijn.
- Bak ondertussen in een aparte koekenpan de spekblokjes krokant. Laat uitlekken op keukenpapier.
- Pureer de soep met een staafmixer tot een gladde massa.
- Roer de kookroom erdoor en verwarm de soep nog even zachtjes, zonder te koken. Proef en breng op smaak met zout en peper.
- Serveer de romige raapsoep in kommen, garneer met de krokante spekjes en rijkelijk verse bieslook.
En een cocktail?
De raap is een eerlijk en robuust wortelgewas, vol van smaak en gezondheid. Voor een cocktail is de raap misschien iets minder voor de hand liggend dan een zoete bes of een fris citrusvrucht. Hoewel je ongetwijfeld creatief kunt zijn met raapsap in een hartige Bloody Mary-achtige mix, zouden we het voor de raap toch liever bij zijn culinaire roeping laten. Hij schittert het best als een stevig ingrediënt in een maaltijd!
Dus, pak die mand, trek je laarzen aan en ga eropuit om je eigen raapjes te plukken. Je zult er geen spijt van krijgen!