Waterkers is een bladgroente die groeit in of vlak bij water. Je herkent het aan de donkergroene, geveerde blaadjes en de holle stengels die in dichte pollen bij elkaar staan.
Plukken
Waterkers pluk je als de blaadjes vol en fris groen zijn, meestal na vier tot zes weken. Snijd de stengels met een schaar of mesje vijf tot tien centimeter boven de basis af, zodat de plant kan doorgroeien. Laat de wortels en onderste stengels zitten. De blaadjes zijn kwetsbaar en kunnen makkelijk kneuzen, dus leg ze in een ondiepe bak met een beetje water of een vochtige doek. Pluk bij voorkeur ’s ochtends vroeg of tegen de avond, als het koeler is.
In Nederland kun je waterkers meestal van april tot oktober plukken. De plant houdt niet van vorst en gaat bij warm weer snel bloeien, waardoor de smaak bitter wordt. Sommige boerderijen kweken rassen met bredere bladeren, maar de meeste hebben de standaardvariant.
Thuis
Spoel de waterkers voor gebruik goed af onder koud water om zand en modder te verwijderen. Laat het eventueel even weken als het erg vuil is. Was het niet van tevoren, want dan wordt het snel slijmerig. Snijd harde stengels weg.
Bewaar ongewassen waterkers in de koelkast, gewikkeld in vochtig keukenpapier en in een plastic zak. Zo blijft het drie tot vijf dagen goed. Voor langere bewaring kun je het invriezen: blancheer de blaadjes een tot twee minuten, spoel ze af met ijswater, laat ze uitlekken en vries ze in een luchtdichte zak in. Gedroogd verliest waterkers zijn smaak en textuur.
Waterkerssoep
Voor 4 personen
- 500 gram aardappelen, geschild en in blokjes
- 1 ui, fijngesneden
- 1 liter groentebouillon
- 100 ml room
- 2 grote bossen waterkers (ca. 150 gram), grof gesneden
- 2 el boter
- zout en peper
- Fruit de ui in de boter glazig. Voeg de aardappelblokjes toe en bak ze een paar minuten mee.
- Schenk de bouillon erbij en breng aan de kook. Laat 15 minuten zachtjes koken tot de aardappelen gaar zijn.
- Voeg de waterkers toe en laat nog 2 minuten meekoken. Pureer de soep met een staafmixer.
- Roer de room erdoor en breng op smaak met zout en peper.
Waterkerssalade
Voor 2 personen
- 1 bos waterkers (ca. 75 gram), stengels verwijderd
- 50 gram walnoten, grof gehakt
- 50 gram geitenkaas, verkruimeld
- 1 el honing
- 2 el olijfolie
- 1 el citroensap
- zout en peper
- Doe de waterkers in een kom.
- Klop de honing, olijfolie, citroensap, zout en peper door elkaar tot een dressing.
- Schep de dressing door de waterkers. Strooi de walnoten en geitenkaas erover.