Witlof zelf plukken? Ja, dat kan! In Nederland zijn er steeds meer boerderijen waar je met je eigen handen de stronkjes uit de grond kunt trekken. Het is een heerlijk rustgevend uitje: een ochtend of middag op het land, de geur van aarde, en dan dat bevredigende ‘plop’ als je een perfect witlofje oogst. Neem je kinderen, vrienden of ouders mee – het is een feestje om te zien hoe die mooie, strakke kropjes onder de zwarte folie vandaan komen. Geen machine, maar jijzelf kiest de mooiste uit: stevig, wit met gele randjes, en niet te groot. Een tip: draai het stronkje voorzichtig los of snijd het net onder de grond af, zodat de wortel niet aan het loof blijft hangen.
Thuis aan de slag
Eenmaal thuis heb je een paar dagen aan vitamine en bittere frisheid. Bewaar witlof in de koelkast, losjes in een plastic zak of in een vochtige doek – liefst donker, anders wordt het groen en bitterder. Je kunt het rauw in salades verwerken (de kern eruit snijden voor minder bitterheid), of juist verhitten. Twee klassieke recepten om de smaak te laten stralen:
1. Witlof uit de oven met ham en kaas
- Kook 6 stronkjes witlof 5 minuten in water met wat citroensap.
- Laat uitlekken, wikkel elk stronkje in een plak ontbijtspek of rauwe ham.
- Leg ze in een ingevette ovenschaal, smelt 30 g boter in een pannetje, roer er 30 g bloem door, daarna 300 ml melk, nootmuskaat en peper.
- Giet de saus over de witlof, strooi 100 g geraspte oude kaas erover.
- Bak 20 minuten op 180°C (hetelucht) tot goudbruin en bubbelend. Eet met aardappelpuree of brood.
2. Salade van witlof, appel en walnoot
- Snijd 4 stronkjes witlof in dunne ringen (of scheur ze los) en doe in een kom.
- Snijd 1 zure appel (Elstar) in dunne partjes, besprenkel met citroensap.
- Meng er 50 g gehakte walnoten door (licht geroosterd) en 2 el rozijnen.
- Maak een dressing van 3 el yoghurt, 1 el mosterd, 1 el honing en een scheutje ciderazijn.
- Roer door de salade en werk af met wat platte peterselie.
En de cocktail? Witlof is verrassend lekker in een drankje – de bitterheid speelt mooi met zoet. Probeer:
Witlof Mule (feestelijk bittertje)
- Kook 100 ml water met 1 fijngesneden witlofstronkje (buitenste blad eraf), 2 el suiker en 1 cm gember. Laat 10 minuten trekken en zeef.
- Laat het ‘witlofsiroopje’ afkoelen.
- Neem een hoog glas, vul met ijs. Schenk 45 ml wodka, 15 ml limoensap en 30 ml van de siroop erbij.
- Vul aan met ginger beer (bijv. Fever-Tree of Bundaberg). Roer voorzichtig.
- Garneer met een dun schijfje witlofblad (of een limoenpartje) – proost op je eigen oogst!