Zelf cranberries plukken in Nederland? Jazeker, dat kan! Op verschillende boerderijen, vooral in de zand- en veengebieden, kun je in het najaar, van september tot in november, zelf aan de slag. Het is een heerlijk dagje uit: gewapend met een emmertje of mandje struin je met vrienden of familie langs de lage, kruipende plantjes. De helderrode besjes zijn vaak deels verstopt onder de bladeren, als kleine schatten die wachten om ontdekt te worden. Pluk alleen de dieprode, stevige besjes: rol ze voorzichtig tussen duim en wijsvinger, dan laten rijpe bessen vanzelf los. Trek niet aan de stengels en laat roze of groene besjes hangen. Trek laarzen aan en proef er gerust eentje – een rauwe cranberry is erg zuur, daarom worden ze bijna altijd gekookt of gebakken.
Eenmaal thuis: wat nu? Was ze pas vlak voor gebruik en bewaar ze in een afgesloten bakje in de koelkast; zo blijven ze een tot twee weken goed. Cranberries kun je ook goed invriezen (eerst los op een bakplaat, dan in een zak), dus pluk gerust een flinke voorraad. Ze zijn perfect voor zoete én hartige gerechten.
Recept 1: Appel-cranberrycrumble Verwarm de oven voor op 180°C. Meng 500 g geschilde, in blokjes gesneden appels met 200 g cranberries, 3 el suiker en een theelepel kaneel. Doe in een ovenschaal. Maak het deeg door 150 g bloem, 100 g koude boter, 50 g suiker en 50 g havermout tot kruimels te wrijven. Verdeel over het fruit en bak in 30-35 minuten goudbruin. Serveer met vanille-ijs.
Recept 2: Stoofpotje met cranberries en varkenshaas
Snijd 400 g varkenshaas in blokjes. Braad ze bruin in boter en haal uit de pan. Fruit een ui en 2 tenen knoflook, voeg 200 ml runderbouillon, 150 g cranberries, 2 el honing en een takje rozemarijn toe. Laat 15 minuten zachtjes pruttelen. Doe het vlees terug en warm door. Lekker met aardappelpuree of rijst.
Pluk ze dus gerust – je tovert er thuis de lekkerste dingen mee op tafel.